Различие между файлами LaTeX (2.09) и LaTeX2e

{article}, а также {report}, {book}, {letter} (а в LaTex2e {amsart})
- стандартные основные стили.

12pt - (глобальная) опция основного стиля.

a4, epsf - дополнительные стили (пакеты макросов). 
           LaTeX (2.09)                |                LaTeX2e
                                       |
\documentstyle[12pt,a4,epsf]{article}  |  \documentclass[12pt]{article}
                                       |  \usepackage{a4}
                                       |  \usepackage{epsf}
                                       |  
\begin{document}                       |  \begin{document}
                                       |
Далее все одинаково ...                |  Далее все одинаково.
                                       |  Но в LaTeX2e возможностей больше ...
                                       |
\end{document}                         |  \end{document}