Недавно мне предложили написать текст, содержащий ответ на вопрос: «Какое изобретение — самое революционное в истории скорости?» На мой взгляд, прямой ответ на такой вопрос невозможен, как нельзя ответить «Кто самая лучшая девушка в СССР?». Но можно написать про СССР, девушек и тп. Так что, мой вариант ответа заказчика не устроил. Поэтому читайте тут.
Из пункта А в пункт Б можно попадать с разной скоростью. Но не всякое движение достаточно осмысленно. Солнечный зайчик может бегать по стене со сверхсветовой скоростью, но он не переносит вдоль стены ни энергию, ни информацию. Для осмысленного движения скорость света – предел. И не важно, какой способ вы используете – хоть гравитационные волны, - все равно быстрее не выйдет.
Скорость, с которой мы сами может ездить, плавать, летать, далека от световой. Зато естественным образом удается передавать информацию и энергию с этой предельной скоростью. Вы видите встречающего вас приятеля в конце платформы и машете ему рукой. Сигнал идет со скоростью света, но особого смысла в этом нет – расстояние маленькое (поэтому мы не удивляемся, что нам мгновенно машут в ответ). В пределах видимости человек давно научился передавать информацию со скоростью света, зажигая сигнальные огни. Но Земля круглая! Как здорово было бы выйти за эти пределы, послать сложный сигнал, несущий развернутое сообщение, и получить развернутый ответ далеко из-за горизонта. Приходится посылать гонца. А он, даже если это почтовый голубь, добирается не слишком быстро. Лишь мифы и сказки давали многочисленные примеры мгновенной связи на больших расстояниях. Так было до конца 19 века.
Можно сказать, что все началось с опытов Генриха Герца в 1880-е гг. Хотя на протяжении нескольких десятков лет до этих экспериментов накапливались данные о действии электро-магнитных процессов на расстоянии, тем не менее лишь после исследований Герца стало окончательно ясно, что речь идет об электро-магнитных волнах, уже описанных в теории Максвелла. Это открыло путь созданию и быстрому совершенствованию радиосвязи.
В разных странах вам назовут разных авторов этого изобретения: Маркони, Попова, Эдисона, даже Теслу (куда ж без него?!). Но для нас сейчас важно лишь то, что в самом конце 19 века стало возможным передавать осмысленные сообщения далеко за пределы видимости, и делать это со скоростью света, а уже в 1901 г. была осуществлена трансатлантическая передача сигнала. Мир действительно стал маленьким. Стало возможным за долю секунды передать сигнал в любую точку планеты и получить ответ.
Человечеству уже был ведом телеграф. Кабели соединяли Европу и Америку, из Великобритании можно было связаться с Индией. Телеграфные линии пересекали цивилизованные (и не очень) страны вдоль и поперек. Но разница связи по проводам с радиосвязью такая же, как между железной дорогой и всюду проникающими дронами, если бы они могли долетать из Рейкьявика в Сидней. На полярной станции и на тропическом острове, на воздушном шаре и за «железным занавесом» было можно поддерживать радиосвязь, пусть иногда и одностороннюю. Кому не нравятся старые ламповые радиоприемники с «зеленым глазом» и названия городов на настроечной шкале? Лондон, Вена, Буэнос Айрес, Аддис-Абеба … Кажется, везде на Земле есть радиостанции. Да и не только на Земле.
В 1930-е гг. появилась и радиоастрономия: мы научились регистрировать радиоволны от далеких-далеких источников, например, от центральной части нашей Галактики, где находится огромная черная дыра. Мир оказался заполнен самыми разными сигналами, заполняющими всю вселенную. Мы изучаем реликтовое излучение, несущее информацию о ранней молодости нашего мира. И, конечно, братьев по разуму мы начали искать именно в радиодиапазоне, и до сих пор это кажется самым перспективным подходом.
В истории человечества было много важных вех, связанных со скоростью производства и распространения информации. Одно книгопечатание чего стоит! Но, пожалуй, радио выделяется тем, что довольно быстро удалось передавать в любой уголок голос. Just keep talking. В отличие от телевидения и интернета радио вызывает практически исключительно позитивные эмоции. Это отражено, например, и в рок-музыке. "Радио Африка" и "Radio Ga Ga", Radiohead (названная по песне Talking Heads) и "Spirit of Radio" от Rush, ну и конечно – Роджер Уотерс с Radio waves. Мы заполняем вселенную своими песнями, пьесами, рассказами. У звезды 51 Пегаса, где была открыта первая экзопланета, сейчас уже можно услышать Across the Universe.