Сверхновая типа Ia - это взрыв коллапсирующего белого карлика. При массе равной Чандрасекаровскому пределу (он примерно равен 1.4M_o и слегка зависит от химического состава звезды) белый карлик теряет устойчивость и начинает сжиматься. Плотность его вещества резко возрастает, что может привести к запуску и взрывному развитию термоядерных реакций. Выделяющаяся при этом энергия может полностью разрушить белый карлик. Его разлетающаяся оболочка будет очень ярко светить несколько десятков дней - именно ее свечение мы наблюдаем как сверхновую звезду.

Сверхновая SN 1998aq вспыхнула 13 апреля 1998 года в близкой галактике NGC 3982 (z-0.003699). Ее блеск достиг максимума (B=12.39) 27 апреля 1998 г. Исследования показали, что это типичная сверхновая типа Ia без каких-либо существенных особенностей. Почти с самого начала спектры этой сверхновой наблюдались на 1.5-метровом телескопе Tillinghast. Было получено 29 оптических спектров, охватывающих интервал начиная с 9 дней до момента максимума блеска по 241-й день после максимума. Эти спектры приведены ниже, посмотрите на них.

Спектры разбиты на три группы по возрастам. Момент относительно максимума блеска сверхновой (в днях) указан справа от каждой кривой. На ранних спектрах (рис. 1) видна линия поглощения Si II (6100A) и характерная особенность S II (5200-5500A) W-образной формы. На рис. 2 и 3 (между 19 и 91 днем после максимума) виден постепенный переход от фотосферной фазы к небулярной. На трех последних спектрах (211-241 дни после максимума) небулярная фаза полностью сформировалась.